▲ 신천지자원봉사단 파주지부 봉사자들이 15일 파주 금촌통일시장에서 길거리의 쓰레기를 수거하고 있다(사진=신천지자원봉사단 파주지부).

신천지자원봉사단 파주지부가 새해 첫 정기 환경 봉사로 2026년 활동의 문을 열었다.

파주지부는 15일 오후 금촌통일시장 일대에서 거리 정화 활동을 진행했다. 10여 명의 봉사자가 시장 주변 골목과 보행로를 중심으로 쓰레기와 담배꽁초를 수거하며 동선을 따라 ‘깨끗한 길 만들기’에 힘을 보탰다.

활동은 단순히 쓰레기를 줍는 데 그치지 않았다. 봉사자들은 현장에서 오가는 시민들과 짧게 인사를 나누며 정기 봉사의 취지를 알리고, 생활 속 작은 실천이 환경을 바꾼다는 메시지를 전했다.

추운 날씨에도 봉사자들이 꼼꼼히 움직이자 시민들의 반응이 이어졌다. 한 시민은 “담배꽁초를 이렇게 막 버리는지 몰랐다”며 “꽁초 하나 남기지 않으려고 주워 다니는 모습에 감동했다”고 말했다.

지나가던 시민들 가운데는 어디서 나온 봉사인지 궁금해 한동안 지켜보다가 인사를 건네는 모습도 있었다. 인근 카페 업주 역시 “추운 날 고생이 많으시네요”라며 따뜻한 격려를 전했다.

봉사에 참여한 한 단원은 “함께 봉사하며 즐거운 모습에 시민들도 인사로 화답해 줬고, 깨끗해진 거리를 보며 마음까지 깨끗해지는 시간이었다”고 소감을 밝혔다.

강점옥 파주지부 부지부장은 “새해 첫 봉사를 시장 거리에서 시작한 건 ‘누군가 해야 할 일’을 먼저 해보자는 마음에서였다”며 “앞으로도 정기적으로 현장을 찾아 파주시 곳곳이 더 깨끗하고 따뜻해지도록 꾸준히 실천하겠다”고 말했다.