[뉴스쉐어=김수현 기자] ‘강제개종’의 폐해와 심각성을 알리고 이를 중단할 것을 촉구하는 움직임이 전국적으로 확산되고 있다. 

강제개종피해인권연대는 고 구지인(27) 씨가 전남 화순의 한 펜션에서 사망한 것과 관련, 강제개종 금지법 제정을 촉구하는 전국 규모 걷기대회를 열었다.

▲ 3일 오후 강제개종피해인권연대 회원들이 한국기독교총연합회 회관 앞에서 강제개종금지법 제정 촉구 궐기대회를 열고 있다.     © 김수현 기자

‘강제개종’이란 종교를 강제로 바꿀 것을 강요하는 것으로, 강제개종피해인권연대에 따르면 이 과정에서 납치와 감금, 폭행과 심지어는 살인도 일어나고 있다. 이번 대회 또한 지난 1월 구 양이 강제개종을 거부하다가 사망했음이 알려지면서 촉발된 것으로, 1차 대규모 규탄 집회에 이어 두 번째다. 

서울에서는 2만 5천여 명이 한국기독교총연합회와 기독교방송 CBS 사옥 앞에 모였다. 부산, 울산, 대전, 강원, 대구, 전남, 전북 등에서도 8만 3천여 명이 운집했다. 이들은 각기 ‘개종교육 중단하라’ ‘개종목사 처벌하라’는 등의 손피켓을 들고 구호를 외치며 시가지를 행진했다.

서울 송파구에 사는 이우희(26‧여) 씨는 “예전에 광화문에서 시위를 할 때 소식을 접하고 이번에 참여하게 됐다”며 “또래 여성이 사망한 일이라서 남 일 같지가 않았다. 강남역 살인사건 때처럼 여성 인권이 보장되지 않아서 생긴 일이라고 본다. 많은 사람이 이 사건에 관심을 가지길 바란다”고 말했다.

사망한 구 씨의 고향인 광주 역시 이날 오전 11시부터 3만여 명이 모여들었다. 화순 군청 일대 4차선 도로를 가득 메운 인파는 강제개종금지법 제정 촉구, 강제개종사업을 주도하는 목사에 대한 처벌 등을 요구하는 궐기대회를 펼치고 희생자를 추모하는 걷기대회를 이어갔다.

▲ 강제개종피해인권연대 주최로 전국 각지에서 강제개종금지법 제정과 강제개종목사 처벌을 촉구하는 궐기대회가 열리고 있다. 왼쪽 위부터 시계방향으로 부산 CBS 사옥 앞, 창원 용지문화공원, 서울 한국기독교연합회관 앞, 울산 남구문화공원 앞.     © 김수현 기자

정부와 사법기관의 외면으로 인해 거리로 나오게 됐다고 대회 참여 동기를 밝힌 김은영(28‧여) 씨는 “더 이상 강제개종으로 인해 인명 피해가 없기를 바란다”고 전했다. 

CBS 부산지사 앞에서도 이날 오전 11시부터 1만 2천여 명의 시민이 규탄대회를 펼쳤다. 울산에서도 같은 날 울산문화예술회관 뒤 남구 문화공원에서 2천여 명의 강제개종피해인권연대 회원과 울산시민이 강제개종 행위 중단을 촉구했다. ‘강제개종목사 처벌하라’는 머리띠를 맨 이들은 “강제개종 금지 특별법 제정하라” “종교자유 대한민국 국민이 만든다”는 구호를 외치며 행진했다.

대회에 함께 한 이희우(62) 씨는 “부모가 자식을 죽이는 법이 세상에 어디 있냐”며 “강제개종을 사주한 사람들을 살인교사로 처벌해야 한다고 본다”고 분개했다.

강제개종피해인권연대는 이날 성명서를 내고 “국가의 근본법인 헌법에 종교의 자유가 인정되고 있음에도 종교인에 의해 종교의 자유가 박탈되고 살인까지 자행되고 있다”고 꼬집었다.