▲ 봉사자들이 창릉천 외래교란종 식물 제거에 나섰다(사진=신천지자원봉사단 고양지부).

"적극적인 입소문과 홍보활동으로 많은 시민이 창릉천 살리기에 동참할 수 있도록 하겠습니다!"

민선8기 고양특례시 역점 사업 관련 창릉천이 주요 화두로 떠오른 가운데, 고양하천네트워크와 신천지자원봉사단 고양지부가 자발적으로 창릉천 환경정화에 나서 주목을 받고 있다.

이동환 고양시장은 지난 7일 간부회의에서 창릉천 통합하천사업에 대해, 예산 확보와 공사 진척상황을 점검하고 지속적으로 안전관리와 재해예방에 힘쓸 것을 지시했다.

하지만 주변 환경 정화가 뒷받침되지 않고서는 '보여주기식 행정'에 그칠 수 있다는 우려다. 실제로 고양시 일부 하천의 경우 주변 쓰레기뿐 아니라 외래종 생태교란식물로 골머리를 앓고 있다.

특히 단풍잎돼지풀의 경우 꽃 한 송이 당 약 8,000개의 씨앗을 뿌리는 강력한 번식력으로 한번 자리를 잡으면 다른 식물들이 자라는 것을 막는다. 이는 주변 경관을 황폐하게 만들고, 알레르기 반응이 심한 사람들의 발길을 막는다.

▲ 외래교란종 식물 제거에 나선 봉사자(사진=신천지자원봉사단 고양지부)

고양하천네트워크 활동가들이 제거작업을 펼치지만 역부족이었던 상황에서, 신천지자원봉사단 고양지부 봉사자들이 자발적으로 생태교란식물 제거에 동참했다.

장마로 주변 흙들이 쓸려 내려간 직후와 9월 중순에도 연합으로 생태교란식물 제거를 진행해나갈 예정인 가운데, 고양하천네트워크 관계자는 지역 주민들의 동참 확대를 호소했다.

이에 신천지자원봉사단 고양지부 관계자는 "시에서 창릉천 사업을 각별히 신경쓰는만큼 더욱 잘 될 수 있도록 해나가겠다"고 말했다.

신천지자원봉사단 고양지부는 지역사회 환경 정화를 위한 '자연아 푸르자' 봉사의 일환으로 고양하천네트워크와 함께 고양시 수계 하천 정화활동을 5년 이상 진행해오고 있다.