지식경제부가 주최하고 KOTRA(대한투자무역진흥공사)가 주관하는 아프리카 최초의 한국 상품전(Korean Expo 2011, Johannesburg)이 아프리카의 경제 중심지인 남아공 요하네스버그 샌튼컨벤션센터에서 사흘간의 일정으로 7월 4일 개막했다.
이번 한국 상품전은 한국을 대표하는 80개 중소기업이 참가하는 우수중소기업관, 삼성전자, 현대자동차, 포스코 등 현지진출기업관, 그리고 한국의 산업과 문화를 소개하는 Premium Korea 홍보관 등 3개의 테마관과 한국영화 상영, 전통국악 공연과 함께 한국관광공사의 관광 홍보관도 설치되어 한국의 산업과 문화를 한자리에서 체험할 수 있도록 마련되었다.
특히 국가 홍보관인 Premium Korea관에는 3D TV를 포함한 첨단 IT제품 시연코너와 굿디자인제품, 세계일류화 제품, 온라인 게임 체험코너 등이 마련되어 전시장을 방문한 바이어 및 참관객들의 눈길을 사로잡았다. 이번 한국 상품전에는 남아공뿐만 아니라 나미비아, 나이지리아, 케냐, 에티오피아, 가나 등 아프리카 전지역의 KOTRA 해외KBC와 각국의 정부기관 및 경제단체의 협조를 얻어 약 500여명의 유력바이어를 초청해 참가업체와 개별 맞춤식 1:1 수출 상담을 진행했다.
KOTRA 요하네스버그KBC 김병삼 센터장은 “2010년 남아공의 對한국 수출액이 18억불, 수입액이 17억불로 양국 간 교역규모는 35억불 수준으로 매년 증가하고 있으나, 두 나라의 경제력을 감안하면 현재의 교역규모는 너무 낮은 수준으로 2015년까지 교역규모를 100억불 수준으로 확대하기 위하여 노력할 것”이라고 시장 확대에 대한 강한 의지를 보였다.
한편 이번 한국 상품전 기간 중에는 한-아프리카간 플랜트 및 IT분야에서의 협력을 위한 행사도 동시에 개최되었다.